【特別企画】ウリトレイン～DPRK 鉄道の旅～

朝鮮半島に鉄道が敷設されたのは19世紀末のことで、初の鉄道開通には大国の利害関係が絡んだ「紆余曲折があった」と書物は記す。1945年８月、日本の植民地支配を解かれた朝鮮半島北部では、晴れて市民のための鉄道建設が始まった。国際列車や平壌の地下鉄や路面電車を中心にその姿を紹介したい。

●よき人たちとの出会いに、笑い、語る／国際列車で向かった平壌

夕方の5時27分、乗車した国際列車が北京を出発した。車両の通路に備え付けられた椅子に腰掛け、車窓から見える景色の写真を撮っていると、私の向かいで同じように外を眺める男性と目があった。彼はニコリと微笑んで軽く会釈をしてくれた…（文・写真：フォトジャーナリスト　林典子）

●レトロな ホーム、豪華なシャンデリア ／平壌地下鉄

平壌における代表的な交通手段の一つである平壌地下鉄道。１９６０年代に建設が始まり、73年９月に開通した。以来、市民の足として親しまれてきた。
総距離約35㎞。南北に「革新線」（赤い星駅―富興駅）、東西に「千里馬線」（楽園駅―光復駅）の２路線が運行されており、２つの路線は戦友駅と戦勝駅で交差し、乗り換えができる。16ある駅は主要施設や広場、公園や遊園地に隣接している。

●車窓に流れる首都の街並み／トロリーバス

平壌市内にはバスや路面電車（「軌道電車」：ケドチョンチャと呼ばれる）も走っているが、トロリーバスが市民の足のメインとなる。架空線からポールを通して電力の供給を受けて走るバスのことで、朝鮮では「無軌道電車」（ムゲドチョンチャ）と呼ばれている。
１９６２年から運行を開始し、以来数回にわたってモデルチェンジや技術的な改善を行ってきた。２０１０年から最新型車両の運行、旧型との入れ替え作業が始まり、現在はすべての路線で新型に一新されている。収容能力は70人から１５０人へ。台数も従来の２倍に増え、朝晩の出勤時間帯は２分間隔、日中は３・５分間隔で運行されている。