数日前、５歳の息子に「オンマ、りゅうのすけ、って名前にしてほしかった」と言われた。彼は無邪気な笑顔だったけど、私は寂しかった。もちろん悪気はないので、悲しい顔も出来なかったが、次の瞬間、彼に「朝鮮人に生まれてよかった」（大げさだけれど）と感じてもらうには、これからどういう話をして、どういう景色を見ていけばいいのだろう…なんてことをぼんやりと考えていた。

私自身も保育園の頃、「小林百合子」のような日本的な名前に憧れたことがある。当時、日本の保育園に外国人はまだ少なく、「キム、パク、チャン」などの朝鮮の苗字は珍しかった。同じクラスに朝鮮の友だちは二人いたけれど、幼心に「みんなと同じじゃない、同じような名前がいいなぁ」というような「意識」が芽生えていたのだ。実際、保育園の友だちに自分の朝鮮の苗字を馬鹿にされたことに少し傷ついてもいた。自分が周りと何か「違う」ことを少しずつ感じて始めていたのは確かだったようだ…。

最近、身のまわりでは、朝鮮語でも日本語でも同じように読めるような名前を意識してつける人が増えている。たしかに、呼びやすい名前はいい。

わが家の場合、朝鮮的な名前にこだわった。この場合、読み方を伝えなければ、日本の方（朝鮮語を知らない方）が名前をどう読んでいいのかがわからない。その点、私がそうだったように、不自由させるかも知れない。けれど、こだわった。

不思議なことに、呼んでいくうちに、名前はどんどんなじんでいく。
最近息子は、ひらがなも書くようになった。
彼に授けたウリイルム（朝鮮の名前）。
今度、朝鮮語で書いて見せてあげよう。（瑛）