さて、今回は沖縄本島に行って真面目に感じたことを少し書きたいと思います。

空港に降り立ち、そこから市街地へ行くバスに乗ると、
道路と並行して見える基地の鉄線。
そして空には、早速飛んでいる空軍機。

沖縄の北谷町美浜（ちゃたんちょうみはま）にある
アメリカンビレッジと呼ばれる観光地の近くに宿をとりました。
アメリカンビレッジは元々米軍基地だった跡地を
都市型リゾートとしてつくった場所だそうです。
そして、その近くには米軍施設もあるということで、
北谷町は沖縄というよりも、アメリカの町のようだという話でした。

滞在している間、びっくりしたのが、
「え！？この音やばくないか！？」というくらいの爆音で飛ぶ空軍機。
あまりに近くに飛んでいて、海の波しぶきまでが荒れていて、
窓を開けていては、あまりのうるささに頭がいたくなるほど。
話にはきいていたもののこれが日常のことだと思うと、やるせない思いでした。

近くのアラハビーチに知人を訪ねていくと、
あれ？ここは沖縄だったけ？と思うくらい、アメリカンな感じ。
夜にはガールズバーだという場所からアメリカ人の歌うカラオケが大音量で漏れてきて、
お店には水タバコをくゆらせる外人の姿。
ふらりとお店に現れてはビーチの方に自由奔放に消えていく外人も。
その地でお店をやっている方から話を聞くと、
アメリカ人は風習もなにもかも違うので、平気でふらりとお酒を持って入ってきては、
立ち飲み屋のように使われるから大変だと話していました。
それでも、ここらへんはアメリカ人向けのお店も
多いということです。
夜のビーチからは英語がどこからともなく聞こえてきたりして、
自分がどこに来たのか迷う感じでした。

あとで知ったのですが、北谷町は米軍による事件、犯罪が多数あった町でした（勉強不足でした）。

あ～やはり沖縄ってこういう地なんだと実感した次第です。
同じ日本に住んでいても、全然ちがう。
沖縄と米軍基地問題。
現在も根深く残っている問題を意識した北谷町の滞在でした。（愛）