５月の終わりごろから、連日暑い日が続いています。真夏のよう。本当の真夏になればどれだけ暑くなるのかと今から心配です。先日、埼玉県の某所に仕事で行ってきましたが、都内よりもさらに暑く、まいってしまいました。

　埼玉には取材のためにいったのですが、先方の都合で待ち合わせ時間が急遽2時間ずれ込むことに。こういうこと、たまにあります。
　待ち合わせの時、約束の時間よりも前に行く人と遅れて行く人と、きれいに分かれますね。遅れる人は必ずと言っていいほど遅れます。私は早めに行くほうです。最低でも5分前には着こうと努力して、5分前に着くためには余裕を持って10分前に着くように行動し、電車のトラブルがあったらどうしようと心配して…となって、だいたい約束時間の20分前には到着するということが多いようです。特に仕事となると、取材をお願いしている立場なので、絶対に遅れるということは許されません。

　相手が5分、10分遅れても、まったく気になりません。取材相手が待ち合わせ場所に来なかったということもあるので、来ていただけるだけでもありがたいと思っています。昔は携帯電話がなかったので、待つしかないという場合がほとんどでした。待ち合わせ時間に来ないので、自宅に電話をすると、本人が電話に出てまったく忘れていたということもありました。
　今は待ち合わせ時間に来なくても、携帯で連絡が取れ、「あと○分で到着します」というやりとりがあれば、安心です。しかし、例えば「あと10分で到着します」と連絡があり、10分で到着することはまれです。だいたい20分後くらいに到着します。私も遅れることを前提にして待っています。
　先日の埼玉での取材の時も、2時間取材時間がずれたうえに、「あと15分くらいで到着します」と連絡を受けてから50分待ちました。そのために余計に暑さがこたえました。

　それでも、無事に会えて無事に取材ができれば、本当にありがたいと思って、腹を立てることはありません。本当です。

　今から30数年前の学生時代、仲間の同胞学生とよく話していたのは、祖国統一はいつ実現するのかということ。「20年後くらいかな」と話していたのを覚えています。倍近くの歳月が流れましたが、まだ統一は実現していません。
　朝米のジュネーブ合意（1994年）の時も、朝米関係が画期的に変化すると期待しましたが、あれからもう20年が経ちました。朝鮮労働党、自民、社会の共同宣言から24年、朝・日平壌宣言からも12年。
　今回、朝・日の政府間交渉が再開し合意文も発表されました。期待したいと思います。
　祖国統一も朝米、朝・日関係改善も、積極的に行動しながら、待ちたいと思います。（ｋ）