私は今年の8月で29歳になる。いわゆる「アラサー」だ。
自身の入社当時を知る先輩や上司は、いつまでも「23歳のまま」というイメージがあるらしい。嬉しいやら悲しいやら。

振り返れば周りにはたくさんの後輩がいる。
“こういった言葉にはこう対応する”　“こういう場面ではこう対処する”―。
あらゆる場面での処世術と対処法は、社会に出て学ぶことが多い。
年齢を重ねるということは、蓄積されていく経験や知識がその人の「財産」になるし、年々、人間的にも魅力的になる素晴らしいことだと思う。

28歳になってから、あるモヤっとする事柄が起きた。女性の見た目や年齢に対しての「イジリ」「誹謗中傷」である。

特に、年齢に関して女性は敏感だと言われている。確かにそれは否めない。
自身も、地元で友達が経営しているバーに遊びに行った時、客である見ず知らずの20歳くらいの男性に「ババア」と言われショックを受けたことがある。
私は「目の前にいるこの人は、最近になって法律的に酒もたばこも自由に嗜める年齢になったわけだから、他人の心なんてひとつも考えられないほど、いまを最高に楽しんでいるんだろうな」と、見事に酒に呑まれてケラケラ笑うその男を見ながら、ははっとだけ笑い飛ばした。

表面上は笑っていたが、腹の底ではドス黒いものが煮えくり返っていた。
その場に同席していた親友も、同じような暴言をしつこく浴びせられ、誰もいない階段の踊り場でひとり、泣いていた。

さすがに、一回り以上も年が離れている相手に「おばさん」と言われたらぐうの音も出ないが、たいして年の変わらない相手に「おばさん」「ババア」と言われるのは正直、納得がいかない。それも、ただ30代に近づいてきたというだけで、だ。
何よりも、年齢に対してとやかく言われる対象のほとんどが“女性”なのにも「？」のマークが浮かぶ。

何歳からが「おじさん・おばさん」なのかは人それぞれだと思うが、「あぁ、理不尽だな」とやり場のない怒りを感じた。何だか歳を取ることが罪なのかとさえ思えてくる。
逆に、そういうイジリをする男性が、同性の先輩に対して「おっさん」「ジジイ」と言っている場面をあまり見た事がない。（少なくとも私の周りは）

何時ぞやのテレビ番組で「女性はいつから『おばさん』になるのか」というテーマで街角の女性たちにインタビューする企画があった。これもなぜか対象は女性だ。

う～ん、何かおかしい。

自虐的に「アラサーだー」「おばさんだー」と言うのはいいが、他人に言われるとムッとする。相手は冗談で言っているつもりだが、はっきり言ってどこが面白いのか理解出来ない。返ってその「無意識の悪意」にゾッとした。
こういった女性に対する年齢いじりや暴言を吐く人は、自分が歳を取ることに対して「何か得体の知れない恐怖」というものを感じているのだろうか。謎だ。
例え対象である人物が「冗談を言える相手・関係性」だとしても、言われた本人は心の底では傷ついているという可能性を考えないのだろうか。

「男は子供だから仕方がないよ」で片付けられる問題なのだろうか。
言いたい放題言う相手には“言わせておけばいい”のだろうか。
それはどこからどこまでが許されるのか。
そういう事を言いやすい、言われるような容姿や性格をしている女性が悪いのか。
私たちはどれだけ我慢すればいいのか。

決して「すべての男性がそうだ」と言っているのではなく、そういった事を考えなしに言い放つ人がいることに対して、怒りと悲しみを感じている。

このモヤモヤはいまだ解消されていない。（麗）