今年度の新連載、「上京物語」。地方から上京した同胞たちの、十人十色の暮らしや思いを紹介する企画です。私自身、７年前（気がついたらもうそんなに…！）に北海道から上京してきて、いろいろなことを考えたり、自分を見つめたりしたものです。
　東京に来たからこそ経験できるような事柄や出会いもたくさんありました。そういう話をもっといろんな人から聞いてみたくて、この連載を始めました。これまでお会いしてきたのは、年齢も職業も全く違う３人の同胞たち。幅広い層の方々に会えるのも楽しみの一つです。

　４・５月号では、大阪から上京してきたR&Bシンガーソングライターを紹介します。アーティスト名は「GWANGHO」さん。

　取材の前に、GWANGHOさんが参加されているR&Bのコンピレーションアルバム（いろいろなアーティストの曲が集められたアルバム）をiTunesでダウンロードして聴いてみました。なんといっても声が特徴的で、イメージよりも高めな、しかしまっすぐ芯が通っている声には、他のアーティストにない魅力を感じました。歌もすごく上手で、もっとたくさんの曲を聴いてみたくなりました。

　取材では、現在までに至るエピソードと、音楽についての思いを語ってくれました。私はもともとR&Bが好きだったので取材を心待ちにしていたのですが、楽曲や歌い方、好きなアーティストなどの話題でもひとしきり盛り上がりました。
　テープ起こしをすると約２万字に（！）。「上京物語」は上下編を合わせても2800字なので、いくつかのエピソードは泣く泣く割愛。内容は月刊イオ４・５月号でぜひ読んでみてください。

　今日はこれにあわせて一つ宣伝を。今回取材したGWANGHOさんは主にソロで活動しているのですが、「THE CLASS」というグループにも参加しており、３月４日にはiTunesでミニアルバムを配信しました（下がジャケット写真。写真の左から２番目がGWANGHOさん）。

　私も当日にさっそくダウンロードしてみたのですが、これはいい…！
　４人ともすごく上手でそれぞれに個性があるのですが、ここでもGWANGHOさんの声が生きています。ノリのいい曲からしっとり系まで、歌い方や聴かせ方が変幻自在で何度も聴き入ってしまいました。
　イオ４月号がブライダル特集というのはブログでも何度かお知らせしましたが、結婚式にぴったりの素敵な曲もあります！
　興味のある方はぜひ以下で、まずは視聴してみてください。
→（https://itunes.apple.com/jp/album/id1085400136?app=itunes&ls=1）

　上記のアルバム『WE R THE CLASS』は、リリース後にiTunesのR&B／ソウルチャートで１位、総合チャートでも８位という快挙を果たしたそうです。
　また、３月23日にはCDとして全国リリースされ、４月以降に日本各地でのライブも予定されています。私も今後、個人的にチェックしていきたいです。（理）