創業50年秘伝のみそだれに良質な肉／焼肉七福（岡山県岡山市）

by R.CHE · 公開済み 2025年2月17日 · 更新済み 2025年1月17日

（左から時計回り）上ロースサーロイン、上カルビ、ハラミの盛り付けが鮮やか。テッチャンとミノ、辛イカ

色鮮やかな上ロースサーロイン、上カルビ、ハラミに見とれていると、青トウガラシとニンニクをしょうゆなどで漬けた「チャンアチ（장아찌）で食べてみてください」と勧められた。
口の中でとろけるロース肉、チャンアチはしっかりと肉の味を補いつつ、さっぱりとした後味へと誘う。一方、この店では秘伝のみそだれで食べるのが王道だとも思った。ごはんにかけて食べる子どもが多いという話にも納得だ。
とくにお勧めしたいのは裏メニューの辛イカ。イカに味噌とコチュジャンを絡めた味付けが後をひく。テールの薄切り、ヨメナカセ（コリコリ）など希少部位も楽しめる。なによりこの物価高のなか、良質なお肉が安価で楽しめることに驚く。コストを抑えるための工夫を重ね、肉は鹿児島、熊本などの九州地方から仕入れているそうだ。
50年前の１９７５年、文明子さん（81）が４席の小さなお店でホルモン屋を始めたのが七福の始まりだ。文さんの次男の李英起さん（53）は愛知朝鮮中高級学校で物理教員を勤めた後、27歳から文さんとお店を切り盛りしてきた。「アボジが済州島出身なので、豚肉をはじめ祭祀のおかずを食べるのが楽しみでした。オモニはなんでも作ることが好きで、その背中を見て育ちましたが、味を受け継ぐのは大変でした」と語るように、料理の世界に飛び込んだ26年間は試行錯誤の連続だったという。12年前からは完全に店を継ぎ、妻の元永姫さん（50）と切り盛りしている。
コチュジャン、キムチもすべて手作り。卒業や入学、就職祝いの場として愛される街の焼肉屋さんだ。今年10月に創業50周年を迎える同店は備前西市駅から車で10分。地元で空港線と呼ばれる県道２１２号線の通称・焼肉銀座通り沿いにある。創業当時は建築業や車の仕事に携わる労働者でにぎわったが、１９９５年に現在の場所に移転してからはファミリー中心のお店になった。
店の一角に七福神が飾ってあった。聞くと初代の文さんは七福神が好きで、来てくれたお客さんに「福を授けたい」との思いから店を「七福」と名づけた。「３代にわたって食べに来てくれるお客さんがいます。常連さんの息子や娘さんがバイトに入ってくれたり、結婚して子どもと一緒に来てくれたりと、人のつながりの中で歴史を重ねてきました」と英起さん。「守るべきものを守っていきたい」と静かに決意を語り、最後は「味の追求は、物理の実験に似ています」と笑わせてくれた。