生キャラメルで話題の「花畑牧場」の田中義剛さん。
いわゆる「成功者」ですが、昔からブラウン管越しに彼を知っているからか、
勝手に親近感を抱いています。

少し前、テレビで「日本で初めて財政破綻した夕張市」を再生させるべく、
義剛さんが「夕張メロン味の生キャラメル」を全面に売り出して、
夕張をもう一度活気付けようとしているという話を知りました。

なぜ義剛さんが夕張にそんなにまでつぎ込むのか？
その理由は、彼のデビュー当時にさかのぼるといいます。
「今は亡きかつての夕張市長が、自分を夕張の観光大使に任命してくれたんです。
当時の僕を救ってくれた、恩人なんです。
夕張を頼んだぞ、って言われたんです」
そう言いながら涙ぐむ義剛さんを見ながら、
私までなんだか目頭が熱くなりました。
その時の約束を、
今まで大事に胸にしまっておいたんだな、って。

月日は流れても、絶対に忘れられない恩はあるんですね。
思い浮かべると、私の短い人生の中にも、
大小関係なくところどころで私の人生を変えるような
影響力をもった人たちがいました。
そして今となってはとても感謝しています。

義剛さんのように大盤振舞は出来なくても、
いつか何らかの形で恩返しできれば…そう思いました☆
まずは親孝行からでしょうか？（里）