冬季オリンピックのバンクーバー大会が開催中である。
　冬季オリンピックは、夏のオリンピックに比べてどうしても影が薄い。今回の大会も日本ではあまり盛り上がっていないようであるが、どうだろうか。

　オリンピック自体に対し様々な批判があるのはさておき、私自身は、冬季オリンピックのテレビ放送をけっこう楽しく見ている。日本ではほとんど放送されることがない冬のスポーツを毎日テレビで見ることができるのは、オリンピックのときくらいしかないからだ。日本で冬のスポーツを放送するのは、フィギュアスケートくらいではないか。日本のマスコミは野球ばかり放送しないで、もっとまんべんなく各種スポーツを放送すべきである。

　特に楽しみにしているのが、スキーのアルペン種目とクロスカントリー種目。アルペンのダウンヒルは、生身の人間が時に150キロ以上のスピードで斜面を降っていく。もっとも危険なスポーツといわれ、迫力抜群だ。対照的にスラロームは華麗なターンで旗門を通過していく。スラロームが昔と変ったところは、旗をつけているポールの下がバネになってから、通過するときに旗門をなぎ倒していくようになった。それがまた格好いい。
　クロスカントリー種目も陸上の長距離種目と共通する面白さがある。クロスカントリーと射撃がミックスされたバイアスロンも、見ていて飽きない。クロスカントリーは、高校時代あまりやりたいと思わなかったが、いま振り返るとやっていても良かったなと少し後悔したりする。

　冬季オリンピックの種目は、昔と比べてずいぶんと増えた。冬季オリンピックの場合、種目の増加がいかにも「水増し」という感じがしてならない。

　新しい種目としてまず挙げられるのが、スノーボード。新しいスポーツができたのだから種目に入れても良いではないかと言われればそうかも知れないが、しっくりこない。アメリカ、カナダは別として、ヨーロッパの伝統的なアルペンの盛んな国はあまりスノーボードに力を入れていないようだ。
　昔はスキーのモーグルもなかった。これも無理に作った競技という感が否めない。これもヨーロッパのアルペン伝統国はあまり盛んでないようだ。サッカーからボールリフティングだけを取り出して競技にしたような感じ、と言えばモーグルをやっている人に怒られるか。
　エアリアルというのはスキーをはいて空中で宙返りをする競技だが、こんな競技をなんでやるのかと首をかしげてしまう。スケルトンという変なものもある。アルペン競技もスーパー大回転、スーパー複合はいらない。今大会からスキークロスという新しい競技も始まったが、実際にどんな競技なのか見てないのでわからないけれど（スノーボードクロスをスキーにかえただけなのだろう）、必要とは思えない。

　競技を増やすとき、ちょっと考えて増やせよと言いたい。そして、歴史の新しい競技は、やはり新しいだけにどうしても競技の質が高くない、というか浅い気がする。例えば、エアリアルという競技は、ある程度スキーのできる体操の一流選手が練習したらすぐに世界のトップに立てそう、そんな感じなのだ。もう一つ例えるなら、スノーボードのジャンプ競技がオリンピック種目になってもおかしくないかもしれないが、そんなものを増やしてどうするということなのである。

　今まで書いてきたこととはまったく関係ないのだけれど、日本のスノーボードの選手が服装の問題でバッシングを受けていたが、「だらしない」と個人的に思ったとしても、暴力をふるったとか誰かに直接被害をおよぼしたわけでもないのだから、一般の人はほっといてあげればいいのにと思う。（ｋ）