体罰により高校生が自殺した事件が大きな社会問題となっています。テレビでこの問題についての報道や人々のコメントを聞いていて、様々な感想を抱くとともに、昔の中学時代のことを思い出したりしました。

　中学に入学し、スポーツでもやったほうがいいかと思ったことと、仲の良い友人らが複数入るというので、とある体育部に入部しました。まったく強くも有名でもなかった部なので、専門家の先生がいて指導するということもなく、２年生が１年の面倒をみていました。入ってすぐはボールを触らせてもらうということは当然なく、基礎体力をつけるためのトレーニングが繰り返されました。しかしそれは、校舎の長い廊下の端から端まで何往復もうさぎ跳びをさせられたりと、合理的なものでも個々人の体力に合ったものでもなく、前近代的なシゴキと言えるもので、それが毎日繰り返されるのでした。

　あまり部員が多くても困るので、２年生たちは、ふるいにかけるためシゴキをしていました。また、１年前に自分たちがそのようなシゴキを受けたので、「復讐」という感じで強要する２年もいました。殴る蹴るということはなかったけれど、明らかに、いじめ、体罰だったと、いま振り返ってみて思います。それが馬鹿らしくて１ヵ月ほどで部を辞めました。

　いじめの問題も体罰の問題も、テレビのコメントを聞いていると、いじめられる側がどうのこうのとか、体罰をする側とされる側の人間関係だとか、指導方法がどうのとか、ごちゃごちゃといろんなことを言っている場合が多いですが、そんなことはまったく関係ない。いじめは悪い、体罰は悪い、差別は悪い、根絶しなければならない、ということを揺るがせない絶対的な前提としなければ解決の一歩を踏み出せない。

　体罰の問題とは少し違いますが、「人間はみな平等」と言いながら、そうなっていない世の中があり、「すべての人間が平等になるなんて不可能だ」ということも言われます。しかし、そこに向かって努力するしかない、その努力の中で、差別やいじめの問題も解決していくのではないかと、夢のようなことを思っています。（ｋ）