この春にハッキョに入学した娘は、初登校の日、チマチョゴリを着て学校の門をくぐりました。
　チョゴリは、朝鮮半島出身者の私たちにとって晴れ着。お祝いごとには欠かせません。

　その３週間前の保育園の卒園式でも同じチョゴリを着せました。
　長男の時もそうでしたが、卒園を前に、子どもたちは周りと自分たちの「ちがい」について気づき始めます。それは、名前の違い、そして最も大きいことは就学する学校の違いです。長年同じクラスで過ごした友人と別れたくない―。この気持ちを受け止めつつも、なぜ違う学校なのかを説明する場面が初めて生まれます。

　卒園式の日にまとう服についても、「みんなと同じのがいい」と意志表示されましたが、前日に部屋にかけておいたら、すんなり着ました。卒園を祝う花道では、今まで話したことのなかったお母さんや先生たちが、娘のチョゴリに目を向けてくれ、「とってもいいですね」「かわいいですね」とほめてくれました。「○○○ちゃん、着物きてたね」と話しかけてくれる子もいました。日本の着物とオーバーラップしたのでしょうか。
　すべての反響がうれしかったです。

１歳のトルチャンチで着た以来、娘がチョゴリに袖を通したのは、一度か二度。暮らしの中でルーツをまとえる機会は中々ないだけに、卒園の記念日にチョゴリを添えたい、とかねてから思っていました。これからもそうします。

　中学から10年もの間、身にまとったチョゴリ制服。肩から手首にかける優しいラインが好きでした。思い返すと、私自身は、人生の４分の１の時間、チョゴリを着ていたのです。

　後日、同じクラスにいる男の子が私の隣に座ってきて、「○○○ちゃんは外国人だったの？」と聞いてくれたことも印象深い出来事でした。その子の父親はガーナ出身。お母さんは日本人。「まだ、違いが何かは、はっきりわかっていないようですけどね」とお母さん。

これからも「おなじとちがい」を問う旅は続いていきますが、その都度、「親として素敵にプレゼンできるようにしなきゃ」と娘のチョゴリ姿に思いました。（瑛）