TwitterやFacebookには、お互いにフォローしたり友達になったりといった機能がある。Facebookでは、「知り合いかも」と、知り合いかもしれない人たちの名簿が定期的に表示される。おせっかいな機能だと思うが、これで、学生時代の同級生や昔の知り合いと繋がることができたということもある。まったく知らない人から「友達」のリクエストが来ることもある。「友達」の中には一度も実際に会ったことのない人も多い。

　あるとき、Facebookの「友達」の一覧を眺めていると、すでに亡くなった人が何人もいることに気がつき、複雑な思いになった。その数は６人ほどになる。ガンなどの病気で亡くなった方がほとんどだが、自ら命を絶った人もいる。私よりも若い人が多い。
　不幸があったことを風の便りにでも聞いていたらまだしも、「友達」の中にはすでに亡くなっている方がもっといるかもしれないし、これからこういうケースが増えていくことは確実だ。
　本人がすでにいないのに、ネットの中では存在し続ける。その笑顔を見ていると、さびしい思いになってくる。